Der Umgang mit Material: Beherrschung versus Dialog
In ihren Forschungen stellte die Autorin Material als eine zu hinterfragende zentrale Größe bei der Gestaltung von Schmuck und Objekten in den Mittelpunkt. Ihre Untersuchungen galten dabei zwei sich grundsätzlich unterscheidenden Umgehensweisen mit Material: Der in der handwerklichen Tradition verwurzelte beherrschende Umgang, bei dem das eingesetzte Material dem gestalterischen Willen unterworfen wird und das wenig geübte Dialogische, bei dem Material die Rolle eines ebenbürtigen Gegenübers zugebilligt wird. Das Dialogische wurde zunächst am Beispiel der Grundelemente erprobt, da diese sich weitgehend der direkten Formbarkeit entziehen. In dem darauf folgenden Prozess wurde die Erfahrung mit dem Dialogischen auf den Umgang mit Metall übertragen, das ja üblicherweise mit Beherrschung assoziiert ist. Die gleiche Methode kam später auch in der Lehre zur Anwendung.
«Die prozesshafte Erarbeitung der Thematik, teilweise über Jahre hinweg, ist seit jeher einer der essentiellen Züge des Schaffens von Elisabeth Holder» Barbara Maas